“전하께서 들어오십니다.”요셉이라는 저 죄인 말이야. 자기가 이 감옥을 벗어나지 못할 것이라는 것을 잘 알면서도 조금도 실망하지 않고 있잖아.이제 한평생 일만 하다가 죽어야 할 신세가 되어 버린 요셉. 그는 대체 형들이 왜 그렇게 자기를 미워하고 있는지 아직도 잘 알지 못하고 있는 것이다.“십 년이 뭐야, 백 년도 더 갈 텐데.”“만약 흉년이 들지 않는다면 모든 백성이 편안할 테니 아무리 준비를 해뒀다고 해도 난 차라리 그편이 더 바람직한 일이라고 생각하오.”왕비, 당신은 요셉을 장관으로 임명하는 데 반대를 했지요?얘야,얘야.공사에 동원된 백성들에게서 이번에는 비축미를 거둬들였고 다시 그것을 차곡차곡 세심하게 정돈해야 했다.그것을 불만스러운 듯 보고 있는 다른 형제들.“막내를 데리고 가서 죽이란 말이냐?”각하, 이틀에 한 끼 안 먹기로는 부족합니다. 계속해서 양곡의 재고가 바닥나고 있습니다.이 여자들이 미쳤나. 당장 그치지 못해? 두 사람 다 나가. 나가 버려!그래, 그러자고. 이제 좀 가라앉는 구만.즉시 제일 잘 달리는 마차를 준비하라.네, 각하.몇백 년 전부터는 북쪽에서 온 힉소스 종족들이 이 나라를 점령했다 그겁니다.전 안 돌아가는 게 좋겠어요.자식들은 정정당당하고 자기 능력대로 살아갈 수 있는 힘을 기르게 해야지. 예쁘고 가엾다고 감싸기만 해서는 결국 그 자식에게 비극이 올 뿐이야. 명심해.“에이, 난 이거 우리들만 가는 줄 알았더니.”아, 안 돼. 그러지 마시오. 굶주리 사람을 힘으로 몰아낸다는 것은 처벌을 받을 짓이오. 식량을 내주도록 하시오.어떻게 됐는가? 해몽가가 온다고 했지 않은가?아버지! 전 이 세상에서 아버지를 가장 사랑했습니다. 이집트로 왔을 때도 아버지다 보고 싶어서 밤새 울었습니다. 아버지만 안 계셨어도 나 죽이려 했던 형들에게 복수를 했을 겁니다. 그러나 언제나 인자하시고 웃음이 가시지 않던 아버지의 얼굴을 떠올리며 저 차마 아버지를 더 이상 괴롭혀 드릴 수 없었어요.아니, 무슨 궁금한 점이 있으신가요?그 크고 강한 나라에서 가나안으

그러한 자세가 없이 자기 위치를 백성들 머리 위에 군림하는 자리로 알거나 그 위치에 있는 자가 호의호식하고 거들먹거리거나 사리사욕을 위해 자기의 권세를 이용한다면 바로 그자야말로 국가의 역전이요, 왕에 대한 반역자라고 생각합니다.아 물론이지요.죄송합니다. 저 주인 나리.“아니예요. 너무 잘먹어서 이 뚱뚱해진 몸을 좀 보세요.”“옳아, 밤하늘을 보면서 기도를 하고 있잖아.”예, 더욱 간절히 기도하겠습니다.예, 여리고엘 좀 다녀오는 길입니다.몇 년 됩니다.우리는 그냥 여기 주저앉아도 되지 않을까요? 가시 이집트로 돌아가 봤자.여기 그대로 머물면.큰형 르우벤은 어떻게 하든 어서 이곳을 떠나 버리면 그 사이에 요셉이 어떻게 구덩이에서 기어 나올 수 있으리라고 기대하고 있는 것이다. 그는 먼저 양떼를 몰아 산기슭 너머로 가버렸다.“너희들 무슨 일이 있었구나?”“우리를 가둬 놓고 뭘 어떻게 할 셈이지?”그들은 서로 눈치를 본다.“그건 안 되는 일이지요. 굶주려 죽어 가는 사람도 있는데 그런 걸 외면하고 먹는 것을 이용해서 자기 잇속만 채우려는 자가 있다면 그런 자부터 처단을 해야 합니다.”“기도하겠소. 하나님이 뭔가 명령을 해주실 거요.”요셉도 결국 죽었다. 노예로 끌려와 이집트의 총리대신까지 지내면서 무수한 세월을 두고 이스라엘 민족에게는 하나의 전설적인 신화를 전해 준 채 그 역시 사막의 한줌 흙으로 돌아가 이집트의 카이로 주변에 묻혔다. 그는 약 110세까지 살았다. 그러나 모든 기록의 연대는 불확실하다. 요셉이 죽은 연대는 대략 기원전1670년경, 그리고 그때부터 400년쯤이 지나 유명한 이스라엘 민족의 출애굽이 이루어진다. 그러니까 그사이의 공간은 400년이다. 그400년 동안 이스라엘 민족은 이집트에서 무엇을 하며 살았을까. 많은 자손은 퍼뜨렸을 것은 자명한 일 . 그러나 요셉의 자손이라 후광도 얼마 가지 않아 사라지고 그들이 평온무사하게 살아간 것만은 아니었다. 그것은 이집트역사가 그대로 증명해 주고 있다.“아이구, 망했구나.”“그렇지. 양곡도 많고 나일강의